힘없는 자들의 힘
규범에 대한 맹목적인 순응은 그 규범에 항복하는 것과 같습니다. 테일러주의로 체계화된 사회에서 사람들은 스스로를 무력한 존재로 보는 경향이 생깁니다. 하지만 현실은 우리가 우리의 힘을 포기하고 있는 것입니다. 우리는 순응자에게 보상을 주고 반대자에게 벌을 내리는 시스템에 참여함으로써 모두를 해치는 집단 착각의 동조자가 되어갑니다.
우리가 순응할수록 우리가 속한 집단은 피해를 보게 됩니다. 우리가 침묵할수록 개선과 성장을 할 수 없고, 진실, 신뢰, 정직함 등이 무시당하면서 진보는 멈추어버립니다. 이렇게 만들어진 집단 착각은 구성원들을 더 성장할 수 없게 만듭니다. 구성원들은 집단에 속해있기 위해 좀비처럼 의례적인 행동들만 하게되기 때문입니다.
집단 착각은 서로를 향한 공포를 부추기고 협동 능력을 제대로 작동하지 못하게 만들며 사회적 진보를 막습니다. 우리가 집단 착각에 빠져있을 때 우리는 스스로 힘 없는 존재로 인식하지만 현실은 그렇지 않습니다. 오히려 집단 착각이 환상이며 작은 움직임 만으로도 없앨 수 있습니다.
규범을 깨부술 용기
1990년 스터닌 부부는 베트남의 심각한 아동 영양실조를 해결하기 위해 베트남으로 향했습니다. 기존의 국제구호단체는 식사를 제공함으로써 문제를 해결하려 했는데 이런 방식은 구호단체에 의존성만 높히는 방법이라 쓸모가 없었습니다.
기존의 구호단체는 자신들이 해결방법을 가지고 있다는 가부장적인 태도로 문제를 해결하려 했지만 스터닌 부부는 그렇지 않았습니다. 스터닌 부부는 자신들을 문제 해결자로 여기지 않고, 겸손한 자세로 현지인들에게 질문을 하면서 문제에 접근했습니다.
스터닌 부부는 문제를 해결하기 위해 가난한 집이지만 아이들이 영양실조가 걸리지 않는 집을 찾게되었고, 그 집은 다른집들과 다른 식생활을 하고있다는것을 알게되었습니다. 베트남에서는 아이들에게 새우를 먹이는것이 해롭다는 규범이 있었고 그 가족은 규범에서 벗어나 있었기에 영양실조에 걸리지 않았던 것입니다.
결국 베트남의 영양실조는 집단 착각에 의한 고통이었고 마을 주민들 중 일부는 문제의 해답을 찾아내어 실행하고 있다는 사실을 모르고 있었습니다.
스터닌 부부는 영양실조를 해결하기 위한 식생활의 방법을 전파하기 위해 어머니들을 위한 파티자리를 열고 초대받은 사람들은 새우, 게, 고구마순등을 들고오게해서 음식을 만드는 자리를 만들었습니다. 부모들은 이 자리에서 만든 음식을 아이들에게 먹이면서 영양실조가 해결되는것을 알게되었고 새로운 규범은 순식간에 퍼져나갔습니다. 이렇게 스터닌 부부는 규범을 깨뜨리면서 문제를 해결할 수 있었습니다.
긍정적인 일탈
스터닌 부부가 했던 겸허하면서도 독창적인 조사 중심 접근법에는 '긍정적인 일탈'이라는 공식적인 명칭이 있습니다. 긍정적인 일탈은 현장의 맥락에 대한 존중에 기반을 둔다는 원칙을 가지고 있습니다. 문제에 대한 해결책을 가진 사람들에게 힘을 불어넣어줌으로써 그들 스스로 문제를 해결할 수 있도록 합니다.
긍정적인 일탈은 특히 집단 착각이 뿌리내리고 있는 곳의 문제를 해결하는데 유용합니다. 한 예로 여성 할례 문제를 볼 수 있습니다. 이 규범은 수백 년도 더 된 굉장히 강력한 규범입니다. 여성 할례는 '정결함'을 보장하기 위한 수단으로 사용되었기에 사회적으로 유지되는 규범이었으나 육체적으로나 정신적으로 문제를 일으키는 규범이었습니다.
2002년 모니크 스터닌은 이 문제를 해결하기 위해 이집트로 향했습니다. 여기서도 여성 할례를 하지 않은 긍정적인 일탈을 하고 있는 사람들을 찾기 위해 노력했고, 그들은 문화적인 시선 때문에 자신들의 이야기를 하지 못하고 있는것을 알게되었습니다.
스터닌은 이들을 위한 공동체 모임을 개설하고 그들이 혼자가 아니라는 사실을 알게함으로써 새로운 분위기를 만들어 나갔습니다. 그렇게 스터닌이 이집트에 발을 들인지 5년이 지난 후 이집트 정부는 여성 성기 절제 근절 운동을 출범했고 지금은 이집트 사회의 전 영역에서 여성 할례는 서서히 줄어들고 있습니다.
세상에는 엄청나고 거대해서 해결할 수 없는것 처럼 보이는 문제들이 있습니다. 그리고 우리는 그 해법 역시 복잡하리라고 여깁니다. 하지만 현실은 그렇지 않습니다. 긍정적인 일탈은 복잡한 사회 문제를 해결하는 방법이면서, 일상을 살아가는 개인들에게 변화의 열쇠가 있다는 점을 알게 해줍니다.
집단 착각에 균열 내기
우리의 힘을 되찾자는 말은 공허한 구호가 아닙니다. 우리가 인격적 조화를 이루기 위해 매일같이 헌신하고 다른 사람들을 신뢰하며 집단 착각에 틈을 내기 위해 노력할 때 한 줄기 빛을 볼 수 있습니다.
우리의 내적 조화를 이루는 정신적 근육은 너무 사용되지 않아서 늘어져 있기에 의식적으로 마음을 움직여야 합니다. 우리는 오랫동안 가부장적인 규범들에 눌려있어서 조화로운 삶의 습관을 잃어가고 있습니다. 우리는 개인적인 조화를 이루기 위해 노력을 해야하고 진실에 따라 살면서 자신의 영혼과 양심을 지켜야 합니다. 우리의 눈을 멀게하는 집단 착각은 뭐가 됐던 그런 외부로부터의 명령은 따르지 말아야 합니다.
책을 통해 배운 내용을 혼자만 알고 동의하는 것 역시 충분한 해법은 되지 않습니다. 침묵을 지키는 것 보다 규범에 대해 열린 마음으로 정직한 대화를 이어나가야 합니다.
우리가 집단 착각에 첫 번째 균열을 내는 일에 성공할 수 있다면 우리는 우리의 공동체에 더 큰 기여를 해낼 수 있습니다. 우리는 사람들이 말하는 것처럼 분열되어 있지 않습니다. 우리는 우리가 가진 힘을 깨닫고 조화를 위해 헌신하며, 우리가 믿는 것을 위해 목소리를 높일 때, 집단 착각의 안개를 걷어내고 더 나은 사회로 나아갈 수 있을겁니다.
정리
이번 장은 이 책의 마지막 챕터입니다.
테일러주의는 집단의 구성원들이 스스로 무력한 존재로 느끼도록 만들지만 실제로는 우리 스스로가 힘을 포기하는 경우가 많습니다. 우리가 순응하고 침묵할수록 우리의 힘을 포기하게 되고 진보는 멈추게 됩니다.
스터닌 부부가 베트남에 오기전 기존의 구호단체들은 기존의 규범대로 일을 해결하려 했습니다. 기존의 구호단체들은 문제를 해결하지 못하고 자신들에게 의존하게만 만들었습니다. 하지만 스터닌 부부는 아이들이 영양실조에 걸리게 만드는 기존의 규범을 찾고 개선해서 스스로 문제를 해결하도록 만들었습니다.
오래되고 강력한 규범들은 해결하기 힘든 문제처럼 보입니다. 하지만 긍정적인 일탈은 이런 문제들을 간단히 해결할 수 있는 방법입니다. 긍정적인 일탈은 집단 착각에 균열을 내고 집단에 피해를 주는 규범들을 개선하는데 도움을 줍니다.
우리는 너무 오랫동안 가부장적인 문화에 복종해왔습니다. 가부장적인 사람들은 자신들이 해결방법을 아는것처럼 말하지만 문제는 해결하지 못하고 침묵하게 만듦으로써 더 큰 문제를 발생시켜 왔습니다. 이기적인 집단들은 이런 문화들을 유지하기 위해 집단 착각을 강화하고 따르지 않는 사람들을 침묵시켜왔습니다. 우리는 이런 상황들을 개선하기 위해 가장 먼저 자신에게 솔직한 사람이 되어 내적 조화를 이루는게 제일 처음으로 해야될 일이라는 생각이 들게되었습니다.